改革开放以来，我国市场配置资源的比重渐趋扩大，国民经济发展取得了令人瞩目的成绩，且改革红利惠及全国，各区域获得了前所未有的进步。然而，我国区域发展格局开始由之前的低水平“人为趋同”转向较高水平的“区域分化”。改革开放之前的近30年，我国一度采取在全国范围内均匀配置工业，试图通过对资源的均衡布局达到各区域共同繁荣的目的，快速消除区域之间的差距。尽管我国确实以极低的经济发展水平实现了某种程度上的区域均衡，但同时也导致我国整体经济发展受到严重抑制。资本要素市场改革是中国改革过程中的重要现象，但政府对资本要素分配权和定价权的控制使中国资本要素价格存在明显扭曲。我国长期实施计划经济，社会资源配置效率低下，商品资源有效供给不足，经济运行机制亟须转变。但如何在纵横交织、盘根错节的计划经济体制下，找到恰当切入点，既能达到经济体制改革的初衷，又不引发社会经济动荡，是决策者面临的核心问题。我国最终确定价格改革作为我国经济体制改革的突破口，其原因在于价格形成机制的合理化是优化社会资源配置、有效供给、激励生产和引导消费的前提和保证。