尽管日本学术界最近将近代以来出现的新兴宗教统称为“新宗教”，[1]但战前更多使用的是“类似宗教”一词，该词最早出现在1919年文部省宗教局颁布的《宗教及类似宗教行为者的行动通报》文件中，即“进行不属于神佛道基督教等教派、类似宗教行为者”。[2]1935～1937年，陆续出现新宗教团体相关事件，大众传播媒介频繁使用“类似宗教”一词，实际上带有“邪教”的含义。本文主要分析近代日本新兴宗教产生的社会背景、特征以及战时在中国的传播。需要说明的是，本文仍然使用“新兴宗教”这一表述。