改革开放40多年来，我国社会阶层结构发生了深刻的变化。其中最突出的特征是中等收入群体快速增长，我国社会结构正朝向两头小、中间大的“橄榄型”社会结构转型。在这场转型中，不同社会阶层的发展出现了一些新的动向，不仅表现在经济利益等物质方面，还表现在社会政治态度等价值观层面。这些变化既包含积极的因素，也包含一些消极的因素。这些因素综合作用的结果将可能直接导致人们的社会行动取向发生变化。概言之，我国社会阶层结构从改革开放初期比较简单的状态开始进入比较复杂的状态，成为名副其实的复杂社会。面对这些新的变化，需要提前进行战略性预判，采取前瞻性措施，最大限度地预防可能出现的趋势性的或系统性的社会风险。