国际大都市是20世纪70年代以后在经济全球化的条件下逐渐形成和发展的，其内在机制是规模经济和聚集经济，是一个动态的变化过程。从世界城市发展的历程来看，纽约、伦敦和东京的城市国际化尤其引人注目。北京从21世纪初期立志于成为国际大都市，可以说已经具备了成为国际化大都市的基本条件，但是就经济发展水平、产业结构等方面而言，北京距离世界城市还有相当的距离。